Модуль умалишенных.
(часть 5)
Новости
Дополнения
Библиотека
История
Творчество
Реальность
Архив
Форум
Гостевая
Ссылки
Сайт родился
15/01/2003
Париж, Малькольм 12,
август 2006 года.
Кис-кис-кис!
Мя-я-яв! - Волшебные звуки!
Арна присела на корточки и высыпала содержимое пакетика на землю. Голодные
дворовые коты всех цветов и размеров жадно набросились на угощение. Арна
посмотрела на них с умилением. Коты были ее главной слабостью: девушка их
любила, и отвечали они ей исключительной взаимностью. Впрочем, кого еще любить
двадцатилетней особе, зарабатывающей на жизнь с помощью изъятия разнообразных
предметов из мест их хранения и передачи оных в руки заказчиков? Проще говоря -
удачно стащила - получила гонорар - накормила себя и пушистых любимцев.
Кстати о гонораре...
Арна вытащила из кармана джинсов и разгладила на колене листок бумаги. Проделала
она эту операцию далеко не в первый раз за сегодняшнее утро. Она вообще редко
получала письма, а вот такие, как это - пожалуй, что и вовсе никогда.
"Многоуважаемой Арне Аэддин.
Ознакомившись с рекомендациями относительно Вас, я пришел к выводу, что Вы
являетесь наилучшей кандидатурой для выполнения некоторого задания по Вашему
профилю.
Речь идет о семи Скандинавских камнях, разбросанных по всей Европе. За каждый
экземпляр Вы получаете две тысячи наличными. Командировочные уже на Вашем
банковском счете.
С уважением,
Рэнгерд."
Сначала она решила, что это чья-то шутка. Потом, когда проверила счет - что она
сходит с ума. И в самом конце - что с ума сошел таинственный Рэнгерд.
Ведь даже не спросил ее согласия! А номер счета у него откуда?! Нет, предложение
более чем выгодное, и действительно по ее профилю, и Арна никогда бы от такого
не отказалась, но...
Слишком много этих "но" набралось. За свою не слишком долгую, но весьма
насыщенную жизнь, девушка навидалась и напробовалась всякого. Служила в армии,
жила в лесу и даже громила по заказу одну секретную лабораторию. Так ее еще
никто не нанимал! Атрей тогда дело говорил, когда ворчал на отношение к
наемникам...
Впрочем, чего переживать - задание есть, деньги тоже. Сегодняшний день Арна
намеревалась потратить на сбор вещей и общую подготовку. Кстати, надо бы не
забыть приплатить соседнему мальчишке, чтобы подкармливал котов в ее отсутствие.
Он уже неплохо зарекомендовал себя на этом поприще, и доказательством можно
назвать тот факт, что коты приходили по первому зову. Арна вздохнула и поднялась
на ноги. Надо поискать информацию по этим Скандинавским булыжникам. Ясно как
Божий день, что они не во Франции - иначе Рэнгерд так бы и сказал об этом, то
есть написал. Арна улыбнулась. Она всегда любила путешествовать. В последний раз
бросив взгляд на кошаков, девушка решила, что и самой бы не помешало
подкрепиться. Дома, разумеется, хоть шаром покати, из еды только кофе - вторая
главная слабость после котов.
Готовить-то она умела, и даже съедобно. Но вот беда - между "съедобно" и
"вкусно" есть огромная разница. Поэтому наемница отправилась в давно уже
присмотренную кафешку в пяти минутах от дома. Этим вечером там было что-то уж
чересчур многолюдно. К человеческой толпе Арна относилась с изрядной долей
недоверия. Но делать было нечего. Заказав себе "как обычно", она глазами
поискала свободный столик. Ну, или хотя бы условно свободный... Хорошо знавший
ее бармен Мишель осторожно, чтобы не заметили остальные, указал в угол.
Проследив за его жестом, Арна обнаружила столик, занятый одним-единственным
посетителем, помидорно-рыжим парнем чуть постарше нее с виду.
Спасибо, Мишель!
Это спорный вопрос, - вздохнул бармен. - Трое от него уже сбежали...
Значит, теперь его очередь, - пожала плечами Арна, и, взяв поднос с заказом,
направилась в угол.
Вблизи оккупировавший столик товарищ оказался ее полной противоположностью. Если
волосы Арны были черными и гладкими, то парень оказался рыжим и взъерошенным,
его волосы наводили на мысль о ночевке на сеновале. Арна была смуглой, а вот его
кожа была светлой, да вдобавок еще и веснушчатой. Универсальные джинсы и майка
Арны были не выделяющимися в толпе, его костюм - от армейских берцев и до
проколотых в десятке мест ушей - был довольно эксцентричен. Педант Атрэй бы упал
в обморок.
Здесь не занято?
Да Бога ради, - парень широко улыбнулся, и, показывая, что уступает место,
немного подвинулся. Арна непроизвольно бросила взгляд на его заказ и сразу же об
этом пожалела. Перед незнакомцем стояла печенка с грибами и томатный сок, а ни
то, ни другое, ни третье Арна на дух не выносила, причем ни в каком виде.
Я смотрю, ты здесь первый раз, - заметила девушка, принимаясь за свой заказ, и
старательно отводя глаза от его тарелки.
А ты хотела бы видеть меня чаще? - рыжий продолжал улыбаться, так что невозможно
было определить, шутит он или нет. Казалось, с каждой минутой улыбка его
делается все шире и радостней, и, того и гляди, покинет пределы лица. Хорошо
еще, что кафе довольно просторно, а то как бы край ее не выглянул в окошко...
Я и сама появляюсь здесь нерегулярно - работаю. - Нейтрально отозвалась Арна.
Разъезды, - понимающе кивнул парень, задумчиво созерцая гриб на своей вилке.
Наверно, таким же философским взглядом Гамлет одаривал череп бедного Йорика. - И
куда ты собираешься в ближайшее время?
Пожалуй, что в Голландию, - заявила девушка. Она абсолютно спокойно воспринимала
разговор, в конце концов, она видит этого рыжего в первый и последний раз в
жизни, он ничего толком не узнает и никому не расскажет. Так почему бы не
поболтать?
Да, именно в Голландию... А ты?
Что - я? - он отправил гриб в рот и воззрился на нее.
Ну, обычно такое понимание можно встретить у коллег...
"Коллега" - ха, как же! Рыжий наверняка являлся каким-нибудь автомехаником или
посыльным в фирме, так что ни о каком родстве занятий не было и речи.
Я... - Улыбка стала еще шире, хотя, казалось бы, куда уж шире-то. - А это
секрет!
Арна остолбенела.
Ты что, издеваешься?! - подозрительно осведомилась она.
А что, так заметно? - театральным шепотом переспросил парень.
Ты что, нанялся меня драконить?! - с каждой секундой Арна все сильнее и сильнее
понимала бармена. От такого не только сбежишь!..
Вовсе нет! Я делаю это абсолютно безвозмездно. - с подкупающей честностью
признался он
Но почему?!! - не выдержала наемница, едва не взвыв. Собралась одна перекусить в
спокойном месте... Как же, размечталась!
Это секрет!
Точным отработанным движением человека, который не понаслышке знает о
метательных ножах, Арна отправила в полет вилку. Но за секунду до этого рыжий
беспредельщик свалился со стула - то ли от смеха, то ли уклоняясь, по движению
не поймешь - и карающий столовый прибор на бреющем полете прошел над ним.
Ты что, специально?!!
Ну... - казалось, предположение прозвучало для него заманчиво.
Баранки гну! - фыркнула девушка, раздумывая, а не позаимствовать ли вилку у
кого-нибудь из соседей, уже активно прислушивающихся к их беседе. Если их столь
эмоциональный обмен репликами можно так назвать, конечно...
Хорошая профессия! - парень поднялся на ноги - Только скучная: никаких тебе
секре...
А-а-а!!! - Прыжок, достойный Кота-в-сапогах из "Шрека-2" перенес девушку
вплотную к мерзавцу. Он радостно дал деру, словно того-то и дожидался. Навернув
полтора круга по залу - Арна смутно помнила, как до ее затуманенного яростью
рассудка доносятся крики болельщиков - они вылетели на улицу. Арна ни секунды не
сомневалась в результате забега. Девушкой она была весьма спортивной, прошла
военную подготовку, и легкая атлетика была ее сильным метом. Даже не вспомнив о
печально урчащем желудке, Арна галопом помчалась за объектом своей ярости...
Париж, рю ду Друа,
август 2006 года.
Линда устало вытянулась на кровати. Только что дядя Гастон, их ночной консьерж,
прочитал ей целую лекцию о том, что молодым симпатичным девушкам не следует
допоздна шататься по ночному городу. Особенно в компании всяких подозрительных
типов. "Тетя Мари разболтала", - тоскливо подумала Линда. Волк ее внутрь дома не
провожал, и увидеть его Гастон никак не мог. Впрочем, приходилось признать
некоторую истинность слов консьержа: о Волке Линда знала очень немного. Перед
расставанием она настойчиво просила, и даже требовала, чтобы наемник открыл лицо
("Должна же я знать, кого наняла!"). Но получила короткий недвусмысленный ответ:
Это не оговорено условиями контракта.
Так что пришлось довольствоваться внешними наглядными признаками: высоким
ростом, пепельными волосами и музыкальными пальцами.
Едва переступив порог, танцовщица бросилась к телефону и, пока дожидалась Эрики,
украсила свежевымытый холодильник еще одной звездочкой. Бедная горничная...
Впрочем, ей за это деньги платят. А ей, Линде, столько удовольствия!.. Может,
она так стресс снимает?!.. Где ей, с ее-то графиком, за психотерапевтом бегать?
Вот то-то же!
Сходив в душ и перекусив, девушка снова попыталась достучаться до подруги, и
снова безрезультатно. "Где ее эльфы носят?!" Придя к неутешительному выводу о
том, что окружающий мир не хочет с ней общаться, Линда отправилась спать. Но сон
не шел - сказывалось напряжение последних дней. Словно в повторном показе
проносились странные события, которым, как ни старалась, Линда никак не могла
найти объяснения. Лежала она тихо, не ворочаясь, а потому очень отчетливо
услышала щелчок дверного замка.
Та-а-ак...
Разумеется, тут же появился противный липкий страх - ночь, темно, тихо, а кто-то
крадется к ее постели, сжимая в одной руке пистолет, в другой нож, а зубах - яд.
Хотя нет, яд в зубах - это несколько самоубийственно. Еще споткнешься обо
что-нибудь, да сам проглотишь... Шаги были очень осторожными. Вот черт! А под
рукой - никакого оружия! Ну вот разве что будильник, но тот, скорее, орудие
пытки...
Неизвестный вошел в комнату. Скупой свет уличных фонарей из окна (какой свет?!
Это шестой этаж!!) осветил высокую худую фигуру. Не под притолоку, как некоторые
белобрысые, но повыше самой Линды.
Ночной визитер вышел на середину комнаты, поставил на пол сумку и опустился на
колени, чем-то шурша.
"О Боже, что он делает?!!"
Линда максимально осторожно приподняла голову. Мерзавец что-то рисовал у нее на
полу!
"Если выживу - куплю в спальню ковер и прибью уголки к плинтусу!" - мрачно
подумала Линда. Тем часом анонимный художник закончил свою графическую
деятельность и встал. Разумеется, первое, во что уперся его взгляд, была
полусидящая Линда, напрочь позабывшая о конспирации. Но нет худа без добра -
теперь танцовщица могла рассмотреть своего гостя. Во-первых, это оказалась
женщина. Солидная дама лет сорока или немного больше. Строгое лицо обрамлено
каштановым каре, деловой костюм подчеркивает неплохую фигуру.
Очень хорошо, - кивнула незнакомка.
Уважаемая, кто вы и что здесь забыли? - Теперь Линда села полностью и даже
свесила ноги с кровати.
Меня зовут Агнесса, дорогуша, но это не относится к делу.
Открою клуб плагиаторов Волка, - пробормотала сбитая с толку девушка. Внезапно
ее с кровати сдернула неведомая сила. Причем на этом не остановилась, и
протащила ошарашенную пленницу дальше. Теперь ей представилосмь сомнительное
счастье побывать в шкуре телефона, который она сама частенько выдергивала из
гнезда телекинезом... Линда и сама не заметила, как оказалась в центре
помещения.
Чем ты мне пол испоганила? - узор выглядел как круг, вписанный в шестиугольник,
и украшенный какими-то закарлючками. Агнесса деловито копалась у себя в сумке и
не ответила.
Послушайте, что вам надо? - Линда прекрасно понимала, что ничем кроме болтовни
себе помочь не в силах, а потому старалась как никогда.
Деньги можешь не предлагать, дорогуша, они меня совершенно не интересуют. -
рассеянно, не отрываясь от своего саквояжа, отозвалась незнакомая дама по имени
Агнесса.
А что интересует? - босым ногам было холодно на полу ("Точно куплю ковер!").
Твоя жизнь, - просто ответила Агнесса. Линда хмыкнула, и удостоила саму себя
премии имени Линды Лаэр за предусмотрительность.
Моя жизнь под охраной. - с достоинством отозвалась она.
И какому же страховому полису ты доверила эту ценную штуку? - иронично
приподняла бровь Агнесса - Мне просто интересно...
Его зовут Волк, и он вряд представляет агентство... - вздохнула танцовщица. К ее
удивлению, Агнесса оставила свой саквояж в покое и с любопытством поглядела на
девушку.
Серьезно? Это интересно. Послушай, дорогуша, как насчет сделки?
Уж не означает ли ваше предложение, что моя жизнь отходит на второй план? Меня
уже не будут убивать?
Если я тебя убью, то как я найду Волка? - фыркнула Агнесса. - Ну что ж... Я
сейчас уйду и оставлю тебя здесь.
"Так, какой же узор на ковре будет самым удачным?"
Агнесса одним движением стерла часть рисунка на полу, и сила, державшая Линду,
исчезла. Танцовщица торопливо поискала взглядом комнатные тапочки.
А это тебе - Агнесса положила на ночной столик перстень. - Все элементарно
просто, дорогуша: будешь рядом с Волком - переверни это камнем вниз. - Женщина
направилась к двери. Окончательно сбитая с толку, танцовщица посмотрела ей
вслед.
"Может, замок сменить?.."
Да, и кстати, - Агнесса обернулась уже на пороге. - Все это вовсе не значит, что
я и в дальнейшем не буду пытаться завладеть твоей жизнью. - С этими словами она
скрылась в темном коридоре. Линда потрясла головой и плюхнулась на кровать.
Какое-то время переваривала события, а потом, не торопясь, одела перстень.
Тяжелое серебро и черный агат послушно, словно специально подогнанные, обхватили
палец.
"А тапки-то под кроватью, склеротичка юная!"
Лес в Ирландии,
июль 2006 года.
Призрачное кружево света легко плясало по их лицам. Они шли, как люди, ходящие
по своему дому. Да они и были дома. Только вот людьми они не были.
Неужели ты серьезно? - прозрачные синие глаза девушки расширились.
Я люблю шутить о людях, но это не тот случай, - ответил высокий молодой человек,
скользя взглядом по листве деревьев. - Новости принес Гридхара, а он точно не
шутник.
"Гридхара"... Коршун? Это тот боевой маг из Дружины? Что он рассказал?
Почему ты позволяешь себе волноваться? За человека? - приподнял красивую, словно
нарисованную бровь ее собеседник.
Я ему должна.
Должна волноваться? - переспросил другой молодой человек, шедший с
противоположной стороны. - Воистину, человеческую логику умом не понять.
Что рассказал Гридхара?! - не отставала единственная дама в маленькой компании.
Что у этого сына Адама беда, и человеку она вряд ли по силам. Он прочитал аркан,
на который у него не хватит энергии.
Откусил больше, чем может проглотить. - Перевела на человеческий язык девушка с
прозрачными глазами. - Если беда не под силу человеку, то я смогу вернуть долг!
Если беда не под силу человеку, то, возможно, под силу двум, - рассеянно заметил
третий. Но вряд его услышали.
Сидак Вячеслав Анатольевич