- Так, всё! Если эта тётка появиться здесь в третий раз - я не переживу!
Лучше не каркай.
Вы знаете... Мне кажется, что нас раскрыли.
В смысле?
В смысле - где мы прячемся. И мне кажется - надо отсюда быстренько исчезать.
Например, вернуться в город!
Да ты что! Мы с таким трудом оттуда выбрались. Вернее, нас выбрали.
А как же наше решение непременно участвовать? Я не желаю быть пешкой!
Вот и хорошо. Чего ждём?
Хм... А эти шесть трупов так и останутся на пороге?
Кто раскидал - тот пусть и убирает! По крайней мере - это хоть косвенное
свидетельство того, что Вонтола не приснился.
Чур меня, такой кошмар!
Предпочтёшь Лиса?
Так, что-то мы засиделись... Время не ждёт, поторопимся?
Париж, аллея дель Томбо
август 2006
Слабость.
Неземная слабость, пальцы словно обмороженные, не то что в кулак не сожмёшь -
карандаша не удержишь. Веки свинцовые. А на чём лежим, собственно? Шприц бы...
Да что с него толку, со шприца-то, он его и не воткнёт... Может, и правда выпить
попробовать? Полный бред, конечно, но - почему нет? Желудок как-то же завязан на
кровообращении... Надо у Волка спросить...
Волк?..
Обоняние защекотал привычный запах - букет трав с доминирующей в нём перечной
мятой. Прохладные пальцы безжалостно стиснули челюсть, сквозь зубы протолкнулась
капсула. Он проглотил её почти случайно, даже не успев задуматься -
профессиональный медик знает, как заставить пить лекарства. Он осторожно открыл
глаза. Свет приглушён, не режет. Лежать удобно.
Вот этого ему наверное никогда не понять. Как человек, даже не понимавший смысла
слова "удобство" умудрялся уложить его так, чтобы положение этому понятию
соответствовало. Вот как? Всё те же пальцы - длинные, такие только у хирургов,
или у пианистов - потрогали лоб, оттянули нижнее веко, коснулись пульса на шее.
Он внезапно понял, что всё это время улыбался.
В мире есть нечто неизменное. Сколько раз было подобное? Сколько раз он приходил
в себя от того, то лежать удобно, свет нее бьёт в глаза, и прохладные руки
методично залечивают раны? Он не помнил. Вонтола же помнил наверняка - он всегда
помнил все цифры, все подробности, педантично выбирая в информации только
важное. Перед глазами плавали круги, и оторвать голову от подушки было чем-то
запредельным. Гадость-то какая... Но шприца он не получит, это он знал
наверняка. Он улыбнулся шире. А что оставалось? Покориться холодной ладони и
улыбаться - улыбаться за двоих, потому что Волк не улыбался никогда. Даже до
Лаолы и Тенгри. Смеяться за двоих, жить за двоих и любить за двоих. Разум не в
силах понять, что такое любовь, и волчий разум не исключение. Впрочем - так ли
это важно, если никогда не знавшие понятия "ласка" пальцы никогда не выпустят
его руки? Даже самой навороченной и крутой машине нужны тормозы - и не менее
крутые.
Лис?
Открыть глаза второй раз оказалось не так уж трудно.
Как ты себя чувствуешь?
Он поднял глаза к потолку - там, где бирюзовой помадой было написано "Это
секрет".
Хорошо.
Париж, аллея Гибуа
август 2006
- Нет, тебе так однозначно идёт...
Отстань!
Ну правда ведь...
Я сказала - отстань!
Не "сказала", а "сказал". Не забывай, как ты сейчас выглядишь, Арна!
Странная компания сидела на скамейке в скверике - Молодой китаец, хрупкая
девушка с охапкой цветов и солидный мужчина в костюме. Четвёртого члена этого
сборища обычным людям было не видно. Шеллар дефелировал вдоль скамейки, пыхтел
трубкой и время от времени поглядывал на мужчину.
Всё-таки в этих ваших костюмах я смотрюсь странно - заметил он. - Но морок -
высший класс, надо отдать Вивьен должное.
Мы удачно добрались до города на этих... как вы их называли...подорожках?
Попутках.
Да, на них, Ии полиция не опознает Арну - у неё лицо Шеллара. Но что мы будем
делать теперь?
По-идее - ответил Ризен после непродолжительного молчания - есть только один
верный способ сообщаться с человеком, который в городе неизвестно где.
Какой же? - обернулась к нему Арна, но ответил призрак:
Газета.
Именно - подтвердил его версию Риз. - Так всегда делают в детективах. Если
наёмники хотят нам что-то сообщить - то зашифруют это в виде, например,
объявления.
Погодите - притормозил их Шеллар. - А с чего вы вообще взяли, что они хотят с
вами сообщаться? По логике вещей они вывели вас из города, чтобы вас в этом
городе не было. Это вы решили на своей попытке настоять.
Да, но... - Арна бросила беглый взгляд на окружавший их пейзаж (ничего
особенного, пригород он и есть пригород) и снова обратила его на собеседников.
"Но" - что:
Но... Ведь... - Ей было никак не сообразить, как же логично объяснить это
желание настоять на своём. Арна почему-то очень хотела найти хоть какую-то
весточку от Лиса. Ну не может же быть, что он ну совсем никак себя не проявил...
Хоть в раздел ДТП бы попал - это уж непременно...
Ведь они моли предпринять какие-то шаги и не в нашем отношении - нашлась наконец
форвалака. - В любом случае - лучше узнать обстановку в городе. После этих слов,
возразить на которые никто не смог, Вивьен отправилась за прессой, в то время
как остальные активно спорили - отправляться им, чтобы пересидеть неприятности,
к Арне, или это не слишком безопасно. Они так увлеклись, что далеко не сразу
заметили возвращение девушки-фейри. Та теперь, вместо цветов, была нагружена
газетами. Компания нетерпеливо разобрала их, и занялась изучением. Спустя пару
минут, Ризен принялся тихонько хихикать, а потом и вовсе потерял контроль,
словно его щекотали.
Что случилось? Ты нашёл что-то?
Нашёл... На всех... Передовицах - задыхаясь, отозвался шаман.
Причём там передовицы, отдел объявлений сзади!
Не суть важно... Просто взгляните!
Взглянуть было на что. Газеты, количеством в полдесятка, пестрели заголовками
"Внимание! Только один раз!". Первая статья повествовала о лекциях на тему
какой-то "синхронизации" гениальной школьницы Сорью Аски Ленглей, чья фотография
украшала заголовок. Вторая - о фестивале восточных боевых искусств Хитокири
Баттосая, тоже с фотографией. В третьей радовались приезду солиста рок-группы "FF"
Рено и его выступлению; фото и здесь и здесь присутствовало. Четвёртая статья
пестрела призывом посетить гениального экстрасенса Лину Инверс, разуметься, тоже
с портретом. И последняя передовица приглашала всех желающих на семинар
искусствоведа Зойсайта, который являлся лордом, но вот лордом чего - не
указывалось.
Риз, что смешного? - недоумевали остальные. Шаман только отмахивался, жестами
требуя от него отстать, хотя бы на время.
Это Лис! - произнёс он наконец. Арна схватила ближайшую газету (ту, где было про
экстрасенса) и впилась глазами в фотографию.
Совершенно не похоже... Я-то его морду везде узнаю! Разве что эта Лина Инверс
тоже рыжая...
Да они все рыжие!
О, и точно! Я, правда, не думаю, что Лис действительно единственный рыжий во
Франции...
Нет, Вивьен, конечно нет. Но все эти люди... Имена, костюмы... Это всё -
аниме-персонажи!
Что?! Риз!..
Аска - из "Евангелиона", Лина Инверс из "Слеерсов", Рено из FF, то есть "Файнал
Фэнтези", Зойсайт - из "Сейлор Мун", а Баттосай - из "Кеншина". На такую
наглость мог сподобиться только Лис!
Ты что-то путаешь, Ризен, вот посмотри - Арна придвинула к нему горку
макулатуры. - Все пять выступлений назначены на одно и то же время: на семь
вечера. И даже Лис не сможет быть в пяти местах одновременно.
Ну, я бы не был столь категоричен...
Есть только один способ проверить это - перебила этот спор Вивьен - пойти и
посмотреть самим! В любом случае - Лиса мы узнаем?
О да!..
Париж, рю Маглуар 35
август 2006
С этим всем пора было заканчивать, это однозначно. Тем более, что одна и та же
игра надоедает...
Ключи от дома Агнессы (Печальное воспоминание! Украсть их было не суждено, ибо
они попали в руки сами, вернее через Волка) у него были. Квартира на первом
этаже небольшого домика. Она особенно нравилась Лису, потому что под ней был
небольшой подвальчик. Когда-то бомбоубежище, а потом - забытая щель, в которую
заложили вход, так как в ней отпала необходимость. Проделать в полу дыру под люк
и установить лестницу было плевым делом. На самом деле подземелий Лис не любил.
Можно было бы даже сказать - опасался. Однако если это самое подземелье выглядит
как обычная комната - всё было окей. В подвале отсутствовали сталактиты со
сталагмитами, гулкое эхо и ощущение давящей тяжести земли. Подвал он обжил
быстро. Потом расковырял одну из стен и устроил в ней что-то вроде тайника.
Именно, "что-то в роде", потому что какой нормальный человек будет замуровывать
в стену то, что может понадобиться в любую минуту? Но он замуровал. Почесав за
ухом изобразил поверх стены фиалку бирюзовой помадой.
Чтобы точно догадались...
Подвал - ерунда, он просто создаст нужное впечатление. Впечатление, согласно
которому Лис шпионил за ними. Не так уж далеко от правды, между прочим... Потом,
разуметься, найдут тайник... Лис мечтательно возвёл глаза к потолку (На котором
уже красовалось помадное "Не секрет, что друзья не растут в огороде. Даже если
их там закопать"). Он так старательно подбирал материалы... Перетряхнул всё, все
архивы, когда-либо попадавшие в его руки - чтобы картина была окончательно
однозначна.
Парень отправился в ванную - развинчивать сантехнику. Ну не мог же он оставить
без какой-нибудь милой пакости толь тщательно ожидаемых гостей - сайентологов...
Париж, Малькольм 12
август 2006
Вполне успешно добравшись до дома Арны, команда не особо удивилась, застав Линду
сидящей под дверью.
Привет - кивнула форвалака, всего несколько минут как избавившись от морока -
Каким чудом ты здесь?
Лисьим - лаконично ответила та - Он привёз меня под дверь и смылся.
Объяснил как-нибудь? - подал голос шаман.
Нет. Впрочем, как всегда.
Что ж... Это говорит о том, что он знал куда мы направимся.
Значит, статьи в газетах всё-таки для нас!
Какие статьи? - Линда вошла в квартиру следом за Арной.
Газетные, говорю же. Вивьен, покажи, мне надо... - девушка запнулась, застыв на
пороге кухни.
Что там такое? - следом сунулась любопытная Вивьен, и тоже замерла.
Я убью эту рыжую скотину! Чем он здесь занимался?! Брейк отплясывал?!
Скорее отрабатывал стиль "Пьяный мастер"...
Заинтригованный шаман то же приблизился к двери. Не заорал он не потому, что
мужчине как-то негоже уподобляться двум экзальтированным барышням, и не потому,
что на стене было выведено "Тихо! Испытания взрывчатки!", а просто потому, что у
него отнялись и голос и дыхание. По молодости лет ничего подобного он в жизни
своей не видел.
О! - Линда, проведшая не так уж мало времени в незабвенном подвале, окинула
кухню взглядом - Кажется, Лис использовал её под хим-лабораторию...
Я ему хвост оторву! - разъярённая Арна схватила стоявшую рядом турку и плюхнула
её на плиту. Успокоить её могло бы только любимое занятие, и, разумеется, его
результат. Наблюдая за тем, как форвалака подносит дрожащую спичку к сигарете,
шаман подал голос: И всё-таки, куда же мы отправимся?
Линда, которая как раз к тому времени закончившая изучение прессы, подняла
голову:
Да чего гадать-то? - она обернулась к хозяйке дома. - Какое из указанных мест
ближе всего к твоему дому?
Парк, где фестиваль боевых искусств с этим... с Кеншином.
Туда и отправимся. Нам ведь все равно - куда, верно? Арна, что опять?! -
последнее относилось к громкому вскрику форвалаки. Та молча указала на
оплавившуюся раковину.
Кофе не получился, я выплеснула, и...
Хорошо, что не выпила - философски рассудила фейри. - Очевидно, в этой турке Лис
и экспериментировал.
Париж, рю Маглуар 34
август 2006
Вход, коридор, два поворота направо, ещё один коридор, и в конце будет лифт. Всё
верно - вот он. Охрана не проблема. Охрана - никогда не была проблемой для него.
Мешает. Убрать. Лифт загудел и пошёл вниз. Всё правильно. Опускался недолго -
времени хватило на то, чтобы очистить лезвия парных киличей от лишнего, а это он
делал быстро всегда.
Длинный уходящий вглубь и теряющийся в темноте туннель: с одного бока
платформочка шириной в метр, а остальное - дорожка, в тупике которой примостился
маленький "Пежо" белого цвета. Всё правильно.
Тоннель был довольно высок - он не только мог стоять не пригибаясь, но даже и
попрыгать. Проверять, впрочем, не стал. Прежде чем выйти из кабины лифта -
просканировал туннель. Стоящие защиты снял, а те, то нельзя было снять -
уничтожил. Раз мешает - убрать. С машиной было сложнее - её размеры не
располагали к комфорту, особенно для него. Всё правильно, его предупредили.
Ехать было долго. Туннель, вырытый якобы для прокладки труб, а на самом деле для
секретного сообщения в секте, был почти не освещён. Можно даже сказать - не
освещён совсем, выручали автомобильные фары. Гладкие серые стены без каких бы то
ни было пометок мелькали с обеих сторон. Он так и не сказал Агнессе, что с
самого начала знал, где находится штаб-квартира сайентологов. Обещание надо
держать. Всё правильно.
Париж, театр им. Мольера
август 2006
Хорошо, что Линда здесь работает, и её знают - заметил Риз, проходя в фойе. -
Кстати, обратите внимание - уже двадцать минут восьмого, а сцена пуста.
Из парка мы уехали в десять минут - добавила Линда, увлекая их в сторону
служебного входа. - И таксист гнал как бешеный... В парке никаких следов
фестиваля - кроме людей, как и здесь... А ты что скажешь, Арна?
Гр-р-р...
Да успокойся уже... Вивьен ведь не специально... Правда, Вивьен? - фейри быстро
закивала и бросила испуганный взгляд на форвалаку. Перед самым выходом та снова
попросила накинуть на неё морок - от полиции. Вивьен честно постаралась, но,
наверное, день сегодня был такой... Вместо такого удачного облика Шеллара у неё
получился...
Ну я на нём натренировалась, руку набила, так сказать...
Да, и Арна, это курносая мордашка так забавно выглядит с выражением "Всех
поубиваю на хрен!" на ней... Хозяин бы оценил!
В первую очередь я "на хрен" убью хозяина!
И самое интересное - вставила Вивьен. - Что Лис здесь даже ни при чём...
Между прочим - за ним полиция гоняется намного дольше чем за мной, и уж с куда
большим рвением! Кстати, зачем мы шастаем по чужим гримёрным?
Да что бы Лиса найти! И мы уже не шастаем, потому что эта гримёрка - последняя.
Давайте назад в зал. Уже половина.
Они спохватились очень вовремя, и ещё успели увидеть, как на сцену медленно и
величественно выезжает проекторный экран, на котором большущими бирюзовыми
буквами было выведено "Ну и что вы здесь ищете?".
Пригород Парижа, Монфермейль
август 2006
Он всё высчитал правильно. Психология - великая вещь, правильно он тогда выбрал
именно эту стезю. Вонтола - сколько он его помнил, а помнил он немало - всегда
был совершенно беспристрастен и абсолютно не соблюдал обычные эмоциональные
стандарты. Что бы ни произошло - на изуродованном лице не отражалось никаких
чувств. Расставшись с Японией, а заодно и с непонятным хирургом, он задумался о
мотивах человеческих поступков. И выбрал кафедру психологии. По специальности,
правда - а звался он, согласно диплому, магитсром психиатрии - никогда не
работал. Зато всю жизнь практиковался на Волке. Можно сказать, что белобрысый -
это одна сплошная докторская диссертация... Кстати, диплом был выписан на его
настоящее имя - то, которое ему вписывали в метрику при рождении.
Он всё правильно высчитал. Вон и полуразвалившийся сарайчик, приютившийся на
отшибе - им давно не пользовались. Стоял он, очевидно, на холме, часть которого
из-за оползня обвалилась. Разумеется, последствия катастрофы убрали с
находящейся под холмом дороги, но к сараюшке приближаться не захотели - кто её
знает, а вдруг обвалиться?.. Лис не поленился облазить это Богом забытое место с
саперной лопаткой и сейсмологическим датчиком, а потому точно знал - не
обвалиться. Разве что с его помощью.
Две недели назад он прикопал здесь три предмета: Клинок, Речь и Знак Равновесия.
И они фонили. Сильно фонили. Их нельзя было не почувствовать - сам не псионик,
Лис знал об этом от Вонтолы. На такую приманку нельзя не клюнуть. За такой
добычей Тенгри приедет сам и только сам. И Лис наконец-то узнает, как же
выглядит Верховный Тёмный Шаман Тенгри. Он всё рассчитал. Снизу послышался шум
мотора. Перекинув непромокаемый рюкзак через плечо (бороться и искать, найти и
перепрятать!), рыжий наёмник осторожно выглянул с обрыва. Такого он не ожидал...
Браво, Тенгри. Маскировка на высшем уровне!..