- Это - что? - Горан с подозрением уставился на цветочный горшок.
- Цветочек. - Стойкович осторожно опустил в раскрытый лист маленький кусочек мяса и отдёрнул пальцы. Лист схлопнулся, причмокнув.
- Какой такой цветочек?!
- Плотоядный, какой-какой… - аналитик, не оборачиваясь, обтёр руку о штаны. Горан на всякий случай отодвинулся. - Это всего лишь цветочек. Вот хиппи - дети цветов… На, хочешь, сам покорми его.
- Как ты себе это представляешь? Засунуть ему в пасть голову? - Хаджич опасливо покосился на раскрытые листья с колючими ресничками.
- Горан Хаджич, ты же не идиот! Отщипываешь мясо и кормишь… Куда ты пальцами полез? Не, точно - идиот… она же кусается!
- Она? Миле, уволь. Я с женщинами не очень… но зато я понимаю, почему у неё такой характер…
- Давай, корми. Не боись, без руки не останешься. Это всё-таки цветочек. Дикая она ещё, к людям не привыкла… ей время нужно - привыкнуть…
- И чё она не закрывается? - Горан кинул в лист мясо.
- А ты поводи - там внутри чувствительные волоски. Это - как язык у крокодила…
- О, а если так… - Горан пощекотал лист пинцетом, ничего не положив. Лист жадно клацнул створками.
- Ладно, хватит. Не дразни просто так - ещё обидится… - Миле переставил горшок поближе к свету. - Ты бы денёк - другой не показывался на людях… пока я не пойму, что за байда у нас творится… Ты завтрак приготовил?
- Ну? - Набычился Хаджич.
- Не нукай. Неси сюда. Что-то у меня настроение сегодня поесть на балконе…
Стойкович задумчиво поправил в кармане пачку сигарет и решил, что ему пора бросать курить.
Появился мрачный Горан с подносом.
- Хаджич, не ходи по дому в футболке и шортах. Не в спортзале. Доктор Гантелькин… - Стойкович заметил на высоте балкона натянутую верёвку и перегнулся через ограждение посмотреть, куда она ведёт. Где-то на уровне второго этажа по верёвке ползло чудо в перьях, неумело замаскированное под местечкового ниндзя: всё в чёрном костюме, в шапочке спецназовца, натянутой по самое не могу, и с мечом за спиной.
- Ага. - Миле вернулся к недопитому кофе. - То ли дело я - вылитый доктор Пилюлькин… Всегда в белом халате… красота. У меня подопытный курс стажёров. Это же ещё дети! Мы же в НИИПЭ должны следить, чтобы эти самые дети выросли и вышли работать здоровыми и сильными, они должны нормально питаться… - он снова посмотрел на скалолаза. Тот уже почти поравнялся с балконом третьего этажа. Миле вынул из кармана ножницы и перекусил верёвку. Снизу раздался истеричный вопль и звук смачного шлепка. - Так вот… - аналитик невозмутимо спрятал ножницы и продолжил беседу. - Мы же должны следить за тем, чтобы стажёры были здоровые, чтобы они себе не переломали чего, это же несчастные случаи всё-таки… а они упасть могут, или там без страховки полезть куда, опять же…
Хаджич ответить не мог - сотрясался в приступе нездорового беззвучного смеха.
Успокоившись, он поднялся и вышел с балкона. Из комнаты снова раздался смех и нервное всхлипывание. Стойкович пожал плечами и посмотрел на асфальт. Внизу никого не было.
- Показалось. - Громко произнёс аналитик.
Миле шёл по коридору института. Время было вечернее, большинство сотрудников уже разошлись по домам, и всё здание медленно погружалось в сумрак. Стойкович процокал на своих подкованных победитом подошвах мимо расчётного отдела и ступил в узкий лестничный проём. До лаборатории на первом этаже, где Миле намеревался спокойно попить чайку и свалить домой, оставалось три пролёта вниз по лестнице.
С самого утра у Стойковича не задалось настроение. Началось всё с того, что пришлось самому бегать по кабинетам и подробно выяснять, кто, куда, зачем и отчего. Административную работу Миле не переносил на дух, поэтому уже через полтора часа такой беготни озверел. К тому же, гадский сотрудник, обещавшийся поведать тайны начальственных изощрений, сказался больным и на работу попросту не явился. Перекурив натощак с утреца, аналитик убил день на выяснение, кому на свете жить хорошо. Но ближе часам к восьми вечера плюнул, переложил в очередную пачку "чёрную луну", и, поскольку уже темнело, решил слиться с работы пораньше. То есть, пока ухари из охраны здания не пришли проверять, кто это такой умный не сдал пропуск в положенный срок.
В коридоре на третьем этаже, где располагался отдел биологов, не горела ни одна лампа. Это было несколько странно. Маленький аналитик судорожно сглотнул и обтёр о штаны моментально покрывшиеся липким холодным потом ладони.
…Много лет назад у Стойковича резко проснулась интуиция. Произошло это спустя несколько месяцев после начала интенсивных занятий тайцзи и проявлялось в том, что прямо перед очередным мордобитием Миле начинало тошнить и трясти от холода. Голова при этом, как не странно, всегда оставалась предельно ясной.
Вот и сейчас, перебирая ногами, Стойкович прямо таки затылком и кончиками настороженных ушей ощущал, как сзади по коридору катится какая-то дрянь. Вот-вот нагонит. Он ускорил шаг.
- Отдай свою душу… - прогнусавил кто-то за спиной.
- Бред какой-то… - процедил эсбэшник, попутно удивившись, откуда так знаком этот голос, и меланхолично забросил оказавшуюся на дороге тушку в кучу хлама рядом с сортиром.
Отступать на лестницу не хотелось. А вопросы у нападавшего, похоже, ещё оставались - едва оправившись от нанесённого оскорбления, он снова принялся атаковать. В тусклом свете Миле разглядел короткое массивное лезвие.
- Ох, перемать… - устало выдохнул он, расперевшись плечами в узком дверном косяке и встречая подошвой ботинка кисть противника вместе с зажатым ножом. - Хоть бы драться научился сначала, а туда же… Тыркают ножом на вытянутой руке, словно вчера из дурдома…
Спарринг-партнёр взвыл и, судя по звуку, приземлился всем своим весом на что-то не совсем удобное для падения.
- Ага. - Констатировал аналитик. По пальцам прошла еле уловимая дрожь. Знакомое ощущение играющей в теле энергии плеснуло в голову и отдалось приятной тяжестью в низу живота, где, по идее, должен был находиться дантянь у каждого адепта тайцзи. У Миле он там был.
Лицо аналитика мгновенно приобрело выражение окончательного и бесповоротного умалишения.
- Я тебе, урюк, сейчас голову оторву. - Сообщил он совершенно спокойно. Дрожь в руках прошла, уступая место холодной ярости. Миле расчётливо выбирал, куда пнуть урода, чтоб тому было больнее. - Прыгну сверху, за уши схвачу и поскачу на ней. - Стойкович всегда отличался повышенной лаконичностью, если дело касалось обсуждения наносимых телесных повреждений.
Схваченный за ухо субъект что-то невыразительно промычал и сделал попытку сбить захват. Миле оскалился и душевно наступил несговорчивой особи на ногу тяжёлым армейским ботинком.
Со стороны в вялом освещении с лестницы некрупный тощий аналитик, всего ничего росту, одетый в длинный чёрный плащ поверх серой униформы техотдела, в очках с затемнёнными стёклами, смотрелся, наверное, не менее эпатажно, чем его затянутый в чёрное трико визави.
- Я тебя предупреждал…
- Молчать! Гвардейца оскорблять?! - Заорал Стойкович, точно зная, что никто не чухнется высунуться на вопли. - Фамилия, имя! Ухо оторву! - Он крутанул пальцами, вызвав болезненный вскрик.
- Ты, урод, готовься к смерти…
- Чё-то ты повторяешься… - Миле поморщился и сдёрнул с ублюдка маску.
На раздавшиеся хором вопли, опять же, никто не выглянул.
- Что посеешь, то и пожрёшь! - Хаджич ехидно смотрел на недовольное лицо приятеля. - Это твоя недоработка. Устроили, понимаешь ли, ночной дозор… Ну и как, выйти из сумрака удалось? Или как обычно?
- Дай ноутбук.
- Не подумаю. Ты опять на него кофе прольёшь.
- Дай ноутбук, бандитская морда. У каждой недоработки есть своя фамилия и адрес! - Миле вцепился в машину и залез в базу данных. - А про сумрак, пожалуйста, не заикайся. Ты вообще ничего не смыслишь в тонкой материи.
- Опять будешь меня парить? - Недоверчиво уточнил Горан. - Так на "Дозор" я и сам могу сходить…
- Сходи, сходи… только во второй уровень не лезь - там комаров много. - Проурчал Миле, но уже совершенно беззлобно.